McIlroy je dan začel z rekordno prednostjo šestih udarcev. Po tretjem dnevu turnirja pa je z 11 udarci pod parom izenačen z Američanom Youngom in le en udarec pred še enim Američanom, Samom Burnsom.
"Veliko fantov bo imelo priložnost zadnji dan turnirja," je dejal McIlroy. "Vem, da moram igrati bolje, če želim zmagati. Danes preprosto ni bil moj dan."
Poleg Younga je tretji dan mastersa dosegel odličnih 65 udarcev tudi Američan Scottie Scheffler, številka ena na svetovni lestvici, ki je zdaj na sedmem mestu, zaostaja le štiri udarce. Na četrtem mestu je Irec Shane Lowry.
Žogica med drevje in v vodo
McIlroy, ki brani naslov, je pokazal nepričakovano slabost, saj je žogico poslal med drevje in v vodo. Šestintridesetletnik se je mučil zlasti na enajsti luknji, ko je poslal žogico v vodo in dosegel dvojni bogey.
Po 13. luknji sta bila Young in Burns izenačena z McIlroyem. In boj za zeleni jopič je spet zelo odprt.
Doslej so naslov uspešno ubranili le Jack Nicklaus (1965/66), Nick Faldo (1989/90) in Tiger Woods (2001/02). Petkratni zmagovalec velikih turnirjev v golfu McIlroy bi se lahko v nedeljo pridružil tej trojici.