Odkritje prihaja iz znamenitega arheološkega najdišča Sanšingdoui na jugozahodu Kitajske, ki je povezano z obdobjem dinastije Šang. Ta kultura je že dolgo znana po svojih nenavadnih bronastih maskah in presenetljivo naprednih obrtnih tehnikah, zato novo odkritje dodatno potrjuje njeno posebnost, piše National Geographic.
Kemijska sestava razkriva nezemeljski izvor
Raziskovalci so analizirali približno dvajset centimetrov velik železen predmet, ki vsebuje več kot devetdeset odstotkov železa in približno sedem odstotkov niklja. Prav prisotnost niklja v takšnem deležu je ključna, saj je za zemeljsko železo neobičajna, medtem ko je značilna za meteorite. Na tej podlagi znanstveniki sklepajo, da material izvira iz telesa, ki je nekoč padlo na Zemljo iz vesolja.
Čeprav se odkritje sliši izjemno, podobni primeri obstajajo tudi drugod po svetu. Pred razvojem prave železne metalurgije so ljudje železo lahko pridobili predvsem iz meteoritov, saj je to že naravno v kovinski obliki. Znano je na primer, da je bodalo faraona Tutankamona izdelano prav iz takšnega materiala.
Zakaj je ta predmet poseben
Posebnost kitajskega artefakta pa je predvsem njegova velikost in enakomerna notranja struktura. Takšne homogenosti z bronastodobnimi tehnikami ni bilo mogoče doseči. Mikrostruktura kaže na zelo počasno ohlajanje, značilno za razmere v vesolju, kar potrjuje, da predmet ni bil staljen v peči, temveč verjetno oblikovan neposredno iz kosa meteorita.
Odkritje sicer ne kaže na to, da bi ljudje v tistem času že znali taliti železo, temveč na to, da so znali prepoznati in izkoristiti redek material iz vesolja. Hkrati pa razkriva, da je bila kultura Sanšingdui tehnološko naprednejša, kot smo domnevali, in da je znala obdelovati materiale na načine, ki jih šele zdaj zares razumemo.
