Vzdevek sicer ni uraden, a je hitro jasno, zakaj se je prijel. Na tiktoku in instagramu so se pojavili številni posnetki, ki prikazujejo turkizno vodo, strme skale, čolne, ki drsijo skozi ozke kanjone, in majhne rečne plaže v objemu gora. V komentarjih se pogosto ponavlja enaka reakcija – mnogi na prvi pogled mislijo, da gledajo prizore iz jugovzhodne Azije, ne pa z Balkana.
Od skritega dragulja do viralne senzacije
Reka Shala izvira v osrčju albanskih Alp na območju Thetha in se po 37 kilometrih izliva v Komansko jezero. Ravno zadnji del reke je tisti, ki najpogosteje polni objave na družbenih omrežjih. Tam voda prevzame intenzivne modrozelene odtenke, pokrajina pa zaradi visokih pečin in ozkih prehodov deluje skoraj filmsko.
Do lokacije se najpogosteje pride z ladjico čez Komansko jezero, kar je že samo po sebi posebno doživetje. Vožnja vodi skozi kanjone, obkrožene z visokimi liticami, obiskovalci pa poudarjajo, da je pot do reke enako impresivna kot sam prihod na cilj.
Zakaj ravno evropska Tajska?
Kot piše portal Index, primerjava s Tajsko temelji skoraj izključno na vizualnem vtisu. Shala nima tropskega podnebja, palm ali tople morske vode. Gre za gorsko reko, zato je voda hladna tudi sredi poletja.
Kljub temu je kombinacija turkizne barve, strmih skal in preprostih lesenih objektov ob obali ustvarila podobo, ki se popolnoma prilega logiki družbenih omrežij. »Mislil sem, da je to Tajska,« je eden najpogostejših komentarjev pod objavami. Etiketa »evropska Tajska« je torej bolj spletna domislica kot geografsko točen opis.
Kaj obiskovalci tam dejansko počnejo?
Obisk reke Shala je predvsem preprost izlet v naravo, brez velikih hotelov in razvite turistične infrastrukture. Obiskovalci prihajajo zaradi kopanja, vožnje s kajakom, fotografiranja, pohodništva in počitka na rečnih plažah. Lokalne ture običajno vključujejo vožnjo po jezeru, prosti čas ob reki, kosilo v preprostih lokalnih gostilnah in vrnitev.
Ravno ta preprostost je del privlačnosti. Albanija je za mnoge zanimiva, ker na razmeroma majhnem prostoru ponuja gore, plaže in vasi, ki še vedno delujejo manj skomercializirano kot najbolj znane evropske destinacije.
Shala ni destinacija za ljubitelje velikih hotelskih kompleksov. Namestitve so omejene na preproste penzione, kampe in manjše objekte ob reki ali jezeru. Številni se odločijo le za enodnevni izlet, tisti, ki ostanejo čez noč, pa izberejo skromno lokalno namestitev z osnovno ponudbo.
Cene so odvisne od sezone in načina potovanja. Enodnevni izleti z ladjico se običajno začnejo pri nekaj deset evrih na osebo, ture iz večjih mest, kot sta Skader in Tirana, pa so nekoliko dražje.
Reka Shala je trenutno dovolj znana, da privablja vse več ljudi, a še vedno dovolj izolirana, da deluje drugače. Vprašanje pa ostaja, kako dolgo bo ob vplivu viralnih posnetkov še lahko ohranila svojo prvinsko podobo, zaradi katere je sploh postala hit.
