Ko ima hudič mlade, jih ima veliko. Pregovor, ki lepo opisuje stanje pri slovenskem košarkarskem reprezentantu Vlatku Čančarju. Potem ko si je 27-letni Koprčan na pripravljalni tekmi za svetovno prvenstvo 2023 v Atenah proti Grčiji strgal križno vez v levem kolenu, je izpustil celotno lansko sezono in se na parket vrnil v kvalifikacijah za olimpijske igre. Pri Denverju so ga v ligi NBA počasi uvajali, da le ne bi prišlo do novega neljubega dogodka, a se je ta vseeno zgodil. Čančar je tako moral na artroskopijo kolena, zaradi česar bo z igrišč odsoten več kot dva meseca, ob vnovičnih težavah z levim kolenom pa se poraja vprašanje, ali bo poleti na voljo slovenski reprezentanci na evropskem prvenstvu, ki bo od 27. avgusta do 14. septembra v Latviji, na Cipru, Finskem in Poljskem.

Malonu hudo za Čančarja

»Pripravljen sem in komaj čakam, da zaigram. Bolečine bodo še nekaj časa prisotne, a je vse skupaj dovolj sprejemljivo, da lahko igram. Počutim se dobro in dobil sem zeleno luč,« je sredi junija ob priključitvi treningom reprezentance razlagal Vlatko Čančar, pri katerem je bilo očitno olajšanje, da je dolga pot povratka po težji poškodbi za njim. Na kvalifikacijah za olimpijske igre se je videlo, da še ni v pravi formi, a je nato s trdim delom nadaljeval v Denverju, trener Mike Malone pa mu je počasi začel znova namenjati minute na parketu. A nato je prišel 19. november in tekma proti Memphisu. Po odličnem prodoru in zabijanju je ob pristanku zašepal in nemudoma pokazal, da nekaj znova ni v redu z njegovim levim kolenom.

»Počutim se obupno. Čakamo in razmišljamo o možnostih, kaj narediti. Več bomo vedeli, ko bo splahnela oteklina. Med tem časom ga bomo poskušali opremiti s čim več informacijami, da bo lahko sprejel najboljšo odločitev zase. Resnično mi je hudo zanj, saj nima sreče. Kot igralca ga imam neizmerno rad, saj dela vse stvari prav. Ko je na igrišču, žoga vedno lepo kroži, v obrambi se bori, košarko igra z glavo. Imel bo več možnosti, kaj narediti, ne glede na vse pa ga bomo podpirali. Žal pa bo z igrišč odsoten dalj časa,« je po novi nesreči slovenskega reprezentanta dejal Mike Malone. Ameriški mediji so sicer ves čas pisali, da gre pri Čančarju za zvin kolena, a kot pravijo zadnje informacije, naj bi imel težave s hrustancem. Primorec se je na koncu odločil za artroskopijo kolena, napovedi pa so, da bo imel natančnejše preglede po osmih tednih, kar pomeni, da ga znova čaka daljše okrevanje.

Dončićev Dallas v pokalu čaka Oklahoma

Medtem se je na parket po poškodbi zapestja vrnil Luka Dončić, ki po nekoliko slabšem začetku sezone znova spominja na igralca, ki je v lanski sezoni čaral pod koši v ligi NBA. Predvsem pa deluje, da je v precej boljši fizični pripravljenosti, kar je bil morda tudi namen vodstva kluba, da ga je za nekaj tekem umaknilo iz ekipe. Pod vodstvom Dončića se je Dallas prebil v četrtfinale pokala, ki ga je liga NBA uvedla lani. Prvo tovrstno lovoriko so osvojili LA Lakers, ki so v finalu v Las Vegasu ugnali Indiano. »Vedeli smo, da si z zmago proti Memphisu bržkone že zagotovimo mesto v četrtfinalu. To ni mala stvar. Rad imam pokalna tekmovanja, tudi v Španiji sem rad igral v tem tekmovanju. Všeč mi je, da ga je liga NBA uvedla in potrduili se bomo, da pridemo čim dlje,« je na to temo povedal Luka Dončić.

Dallas bo tekmo četrtfinala igral proti Oklahomi v gosteh, in sicer v sredo, 11. decembra, ob pol štirih zjutraj po slovenskem času. Uspešnejši se bo pomeril proti zmagovalcu obračuna med Houstonom in Golden Statom. Na Vzhodu sta četrtfinalna para Milwaukee – Orlando in New York – Atlanta. Polfinalni in finalno tekmo bodo igrali v Las Vegasu, vse tekme z izjemo finala pa štejejo tudi za redni del sezone.