Jutri ob 21. uri čaka nogometaše Celje ena najpomembnejših tekem v zgodovini kluba. Na svojem stadionu, na katerem pričakujejo okoli 4000 gledalcev, bodo namreč odigrali prvo tekmo osmine finala konferenčne lige, nasprotnik pa je Lugano iz Švice. »Nogomet je izredno lepa igra ravno zato, ker imaš v primeru zmage 24 ur, da se poveseliš, v primeru poraza pa 24 ur, da premelješ razočaranje, potem pa moraš iti dalje,« je po nedeljski izgubljeni tekmi proti Olimpiji dejal trener Albert Riera, ki pa se zaveda, da igrajo Celjani na tekmah evropske lige občutno bolje kot na domačih zelenicah.
Uspeh proti trikratnemu švicarskemu prvaku ne bi zgolj pomenil zgodovinsko uvrstitev za slovenski nogomet v Evropi, temveč bi še povečal znesek, ki ga bodo z naslova nagrad prejeli od Evropske nogometne zveze. Trenutno imajo zagotovljenih šest milijonov evrov. Na vsak način si želijo ponoviti predstavo iz Nikozije, ko so favorizirani Apoel premagali z 2:0. Strokovnjaki pravijo, da so možnosti za napredovanje Celja polovične, v tem primeru pa bi jih čakali tekmi proti Panathinaikosu ali Fiorentini. Lugano v zadnjem času ni najbolj prepričljiv, saj je v formi izrazito padel in na lestvici domače lige zaseda četrto mesto (zadnji dve tekmi z Young Boys in Zürichom so izgubili), je pa res, da se tudi Celjani ne morejo pohvaliti z blestečo formo. So pa Švicarji najtežji tekmec, s katerim bodo Celjani igrali letos. Povratna tekma bo prihodnji četrtek v Thunu. x
