Že po prvem polčasu finalne tekme, ki so ga ljubljanski rokometaši dobili z 21:12, se je varovancem trenerja Uroša Zormana nasmihala zmaga proti Novomeščanom, ki so v petkovem polfinalu nekoliko nepričakovano, a popolnoma zasluženo, s 34:29 premagali Celjane. V prvem polfinalu je Slovan, prav tako s petimi goli razlike, s 27:22 ugnal Gorenje.
»V pokalu so presenečenja vedno možna, vendar si je Krka zaslužila finale, nam pa je bilo tako ali tako vseeno, kdo bo na drugi strani. Tudi če bi bili Celjani, bi šli v tekmo s ciljem, da pokažemo, kdo je gospodar Kodeljeva. Že proti Velenjčanom smo dokazali, da mislimo resno, v finalu pa smo svojo premoč le potrdili,« je po finalni zmagi s 33:27, potem ko je Slovan v 35. minuti vodil že s 25:13, dejal Jaka Malus, ki je bil izbran za najkoristnejšega igralca finalnega turnirja. »Seveda sem vesel individualne nagrade, vendar je zanjo zaslužna vsa ekipa, ki je garala od prvega dne priprav. Prvi cilj je izpolnjen, zdaj je pred nami državno prvenstvo. Vsekakor nam je pokalna lovorika dala dodatni veter v hrbet,« je še dodal 28-letni nekdanji kapetan slovenske mladinske reprezentance, ki je pred leti s Celjani osvojil štiri pokalne naslove.
Zmagal je rokomet in zmagal je najboljši
»Slovan je bil enostavno boljši. Nismo se držali vseh taktičnih dogovorov, gostitelji pa so to znali izkoristiti in si hitro priigrali visoko prednost. Kljub temu je drugo mesto za nas izjemen dosežek. Seveda smo sanjali o zlati kolajni, a domov se vračamo z dvignjeno glavo,« je dejal Tilen Kukman, organizator igre Krke, ki bo s svojo ekipo že v soboto znova stal nasproti Slovanu, tokrat v ligi za prvaka.
»Že pred turnirjem sem dejal, da naj zmaga rokomet in naj zmaga najboljši. Menim, da je bilo tako. V obeh tekmah smo bili boljši od tekmeca. Res je, da smo imeli nekaj črnih minut, a takrat, ko je bila tekma že praktično odločena. Najbolj pa me veseli, da je bila dvorana polna. Ljubljana si to zasluži,« se je svoje prve lovorike v matičnem klubu veselil trener Uroš Zorman.
Najuspešnejši slovenski rokometaš vseh časov je bil kot igralec štirikrat pokalni prvak Slovenije, trikrat s Celjani in enkrat s Prulami, kot trener pa je lani Trimu prinesel sploh prvo klubsko lovoriko, ko je njegova ekipa v finalu pokala premagala Slovenj Gradec. »Vsaka lovorika je nekaj posebnega in neprimerljiva. A dejstvo je, da je Slovan zdaj končno okusil slast naslova. Fantje so pokazali srce, pripadnost in borbenost – brez zvezdništva, brez velikih besed. Ne igra vloge denar, ampak ekipa. Zato jim vse čestitke za odlično odigran turnir,« je zaključil 45-letni Ljubljančan, ki se je ob tem dotaknil tudi izjave celjskega trenerja Paula Pereire. Ta je po polfinalnem porazu svoje ekipe izjavil, da so Celjani »prišli na ljubljansko zabavo«.
Majice z napisom: Zate, Alex
»Seveda smo uživali v tej 'zabavi', saj smo si jo po vsem, kar smo prestali, tudi zaslužili. V sezono smo krenili z enajstimi novimi igralci, kasneje so prišli še trije. Res je, da imamo širok kader, a v nedeljo jih veliko ni moglo igrati. Pred dnevi pa smo ostali še brez Alexa Perića, zato je ta pokal zanj. Pravzaprav mu posvečamo celotno sezono,« je ganjeno dejal Zorman in spomnil na tragedijo, ki je pretresla slovensko rokometno skupnost.
Enaindvajsetletni organizator igre in slovenski reprezentant Alexander Perić se je pred dnevi zgrudil med tekmo. Njegova prihodnost ostaja negotova – če bo še kdaj lahko igral rokomet, bodo pokazale šele dodatne preiskave. V vsakem primeru soigralci nanj niso pozabili. Na ogrevanje pred finalom so se podali v majicah z napisom »Zate Alex«, ob podelitvi pokala pa je kapetan Ilija Brozović pokal takoj simbolno predal Periću, ki ga je visoko dvignil kot prvi.
Po osvojenem naslovu državnega prvaka Jugoslavije zdaj že daljnega leta 1980 je to prva lovorika v vitrinah Slovana. Leto pozneje je bil na pragu prvega mesta v takratni ligi prvakov, vendar so v finalu morali priznati premoč vzhodnonemškega Magdeburga. V samostojni Sloveniji so bili najvišje leta 1992, ko so zaostali le za Celjani, s katerimi so potem še dvakrat izgubili v finalu pokala. Zadnjič leta 1996 v Laškem, ko je pokojni Vinko Kandija že med tekmo, nezadovoljen s sojenjem, Celjanom kar sam podelil pokal.
Krimu 29. pokalna lovorika
Medtem ko Slovan piše novo poglavje svoje zgodovine, rokometašice Krima nadaljujejo s prevlado v slovenskem ženskem rokometu. V finalu so brez večjih težav premagale Ajdovke in osvojile že svojo 29. pokalno lovoriko. Morda bi bila to že trideseta, če lani zaradi administrativne napake po zmagi v polfinalu nad Mlinotestom ne bi bile diskvalificirane. Ajdovke so nato v finalu premagale domačo Litijo, v nedeljo pa so bile proti krimovkam brez možnosti. Toda za Ljubljančanke je bila to po še eni klavrni sezoni v ligi prvakinj, kaj slaba tolažba.
