Šeška že v soboto, ko si je United privoščil nov spodrsljaj, vnovič ni bilo v postavi. Proti zadnjeuvrščenemu Tottenhamu, ki je bil pred tem pogosto videti kot razbita vojska, so rdeči vragi na domačem igrišču iztržili le točko, pa čeprav so še ob vstopu v sodnikov dodatek vodili z 1:0 in imeli igralca več na zelenici.
A tudi to ni bilo dovolj za zmago, Dominic Solanke je poskrbel za hladen tuš na Old Traffordu. Navijači domačega Uniteda so svojo jezo jasno pokazali, saj so ekipo izžvižgali tako ob polčasu kot ob koncu tekme. Ena redkih svetlih točk za domače je bilo dejstvo, da je prve minute končno vpisal kamerunski vezist Carlos Baleba, sicer najdražja poletna okrepitev Uniteda.
Kdaj se bo na zelenico vrnil Šeško, še ni znano. Slovenski napadalec je v letošnji sezoni na igrišču prebil vsega 206 minut. Zaradi težave z golenjo je izpustil nedavni reprezentančni ciklus in tudi zadnji dve tekmi Uniteda.
Z Otoka sicer prihajajo različne govorice. Da bo morda potrebna celo operacija, da bi lahko bolniško podaljšal še za kar nekaj mesecev, pa da United na trgu že išče Šeškovo zamenjavo … Tiste najbolj skrajne celo pravijo, da bi Šeško lahko celo zapustil Manchester. Vse to so za zdaj samo in predvsem govorice, uradnih informacij iz kluba ni prav veliko. »Ben (Šeško, op. p.) je nekoliko bolj oddaljen od vrnitve zaradi težave, ki jo ima, zato še ne bo pripravljen,« je na novinarski konferenci pred sobotnim obračunom z londonskim klubom dejal trener Michael Carrick, ki je po štirih tekmah brez zmage pod vse večjim pritiskom. Na lestvici premier lige njegovi varovanci zdaj zasedajo 13. mesto in doživljajo svoj najslabši začetek domače sezone (4 točke na šestih tekmah) po sezoni 1986/87, ko je vajeti prevzel legendarni sir Alex Ferguson.
Z današnje perspektive bi lahko zapisali, da je bil to zadržan začetek bržkone najsijajnejšega obdobja v klubski zgodovini, ko je United pod vodstvom karizmatičnega Škota postal ena najboljših ekip na stari celini. A ti dnevi grmenja, ko so se tekmecem zašibile noge ob vstopu na Old Trafford, so le še lep spomin. V letih po Fergusonovem odhodu so rdeči vragi zamenjali kar nekaj trenerjev, nobenemu pa se ni uspelo niti približati dosežkom sira Alexa. Zanimiv in pomenljiv je že podatek, da jim v tem času po Fergusonu ni uspelo osvojiti niti enega naslova angleškega prvaka.
El Cholo Atleticov sir Alex
Če po devetih mesecih še vedno nismo dobili dokončnega odgovora, ali lahko Carrick United popelje nazaj na pota stare slave, pa bo kmalu minilo že poldrugo desetletje, odkar madridski Atletico vodi Diego Simeone. Atletico je pod vodstvom Simeoneja vse to, k čemur v zadnjih nekaj letih stremi United. Konstanten oziroma konstantno uspešen. Ohranil je svoje mesto med špansko in evropsko nogometno elito. Naslova španskega prvaka je osvojil v letih 2014 in 2021, čeprav se je moral pri tem kosati s finančno in športno močjo velikanov Barcelone in Reala Madrid. Rojiblancosi so v vsaki sezoni od 2013/14 nastopili v ligi prvakov, dvakrat so se pri tem uvrstili v finale, še dvakrat pa v polfinale. Samo za primerjavo, United je v polfinalu lige prvakov nazadnje zaigral leta 2011.
In če je El Cholo Simeone v tem času stalnica na trenerski klopi, je Jan Oblak stalnica v vratih Atletica. Ključe od Atleticovih vrat je imel seveda v rokah tudi v soboto popoldne, ko so Madridčani v gosteh z 2:1 premagali Alaves. Atletico po četrti zaporedni prvenstveni zmagi tako ostaja prvi zasledovalec vodilne Barcelone, ki na osmih tekmah ni oddala še niti točke. Ko smo že pri Barci, katalonski velikan je šele drugič v svoji celotni zgodovini dobil prvih osem tekem v sezoni la lige. To mu je pred tem uspelo v sezoni 2013/14 pod vodstvom Gerarda Martina.
Če se vrnemo k Atleticu, v nasprotju z domačim prvenstvom v novo ligo prvakov niso startali najbolje. V prvem krogu so se praznih rok vrnili iz Liverpoola, zdaj jih čaka United, potem pa sledi še nemška dvodejanka: gostovanje v Stuttgartu in obračun na domačem igrišču z Bayernom.
Vsekakor zahteven razpored, v letošnji sezoni pa imajo v najelitnejšem klubskem tekmovanju visoke, najvišje cilje. Tudi ali predvsem zato, ker bo finale prav v Madridu oziroma na njihovem stadionu Metropolitano.