Medtem ko se še vedno krešejo mnenja in vrstijo polemike glede Cristiana Ronalda in njegovega, kot vse kaže, neslavnega konca reprezentančne kariere, se nogometni svet z nezmanjšano hitrostjo seveda vrti naprej. Psi lajajo, karavana gre dalje.
Portugalci so brez Ronalda v kadru v četrtek zvečer v Köbenhavnu s 4:2 premagali Dansko, blestel pa je predvsem Bruno Fernandes. Veliko pozornosti je pritegnil tudi Rafael Leão. Nogometaš Galatasaraya se ni vpisal med strelce, a je padel v oči tudi oziroma predvsem zaradi številke, ki jo je nosil na hrbtu. Leão je namreč v sredo zvečer nosil »sveto« sedmico, ki je bila seveda vrsto let rezervirana za Ronalda.
Ni jih bilo malo, ki so menili, da bodo Portugalci po Ronaldovem slovesu sedmico celo vzeli iz obtoka ter jo dvignili pod strop enega od stadionov, na katerih domače tekme igra reprezentanca. Namesto tega so jo vsega 24 ur po Ronaldovem »begu« iz reprezentance dodelili drugemu igralcu in s tem na simbolični način že obrnili nov list. Ali pač ne?
Resnici na ljubo Portugalcem prav dosti drugega niti ni preostalo. Povedano drugače: niso imeli izbire, če so seveda v kadru želeli imeti maksimalnih 23 igralcev. Pravila namreč določajo, da morajo igralci nositi številke od 1 do 23.
Nekaj posebnega
Po skoraj dveh desetletjih je sedmica, ki jo je Ronaldo prevzel od Luisa Figa, dobila novega lastnika. Leão, ki je v reprezentanci običajno nosil številko 17, je tako dobil priložnost obleči najbolj sloviti, ikonični dres v zgodovini portugalskega nogometa, svojo 17 pa je prepustil Fábiu Silvi.
Prevzeti številko, ki jo je nosil petkratni dobitnik zlate žoge, ni ravno mačji kašelj. Dres s številko sedem je, figurativno rečeno, težak nekaj kilogramov. Kot da bi pri Chicago Bullsih oblekel dres s številko 23.
Za Leãa je bila to velika, ultimativna čast – obleči dres, ki je tako tesno povezan z njegovim idolom. »Nositi številko sedem je bilo zame nekaj posebnega, saj je bil Cristiano moj idol že od otroštva,« je Leão po impresivni zmagi nad Dansko pojasnil novinarjem. »Tudi moja otroka sta se rodila sedmega, zato sem zelo vesel.«
Pomena sedmice v portugalski reprezentanci ni mogoče preceniti, saj simbolizira leta izjemnih uspehov. »Dal sem vse od sebe, da bi spoštoval to številko, ta dres,« je še dejal Leão.