Danes se pričenjajo oziroma nadaljujejo kvalifikacije za evropsko prvenstvo v rokometu 2028. Medtem ko Slovenijo nocoj v Kopru čaka obračun z BiH, pa naši južni sosedje Hrvati pot proti EP pričenjajo s tekmo proti Litvi.
V zadnjih dnevih je kar nekaj pozornosti v hrvaških medijih požel 20-letni slovenski rokometaš Tio Malović, ki je nase opozoril z dobrimi predstavami v dresu Ajdovščine, zdaj pa prejel tudi nepričakovan vpoklic v hrvaško reprezentanco.
Kdo je Tio Malović?
Mladi levi zunanji igralec, ki v višino meri 194 centimetrov in tehta 94 kilogramov, je rokometno pot začel v Celju, kjer je šel skozi vse mlajše selekcije in si priigral tudi mesto v članski ekipi Celja Pivovarne Laško. Leta 2024 je podpisal večletno pogodbo s celjskim klubom, v sezoni 2023/24 pa bil tudi del ekipe, ki je igrala v ligi prvakov.
Ker v Celju ni dobil dovolj priložnosti za igro, se je konec novembra lani preselil na posodo v Ajdovščino. Tam je hitro postal eden nosilcev igre, s svojimi predstavami pa pomembno prispeval k napredovanju kluba v najvišji slovenski rokometni rang. Tudi v prvi ligi pogosto trese mreže. V prvih devetih prvenstvenih tekmah je dosegel 42 zadetkov, po devet jih je denimo dosegel proti Ormožu in velenjskemu Gorenju.
Igral za mlajše selekcije Slovenije
V oči je zaradi hrvaških korenin kot vse kaže padel tudi rokometnim delavcem z one strani Kolpe. Zanimivo je, da je Malović pred tem nastopal za slovenske mlajše reprezentančne selekcije. Leta 2024 je igral na evropskem prvenstvu do 20 let, leto pozneje pa še na svetovnem prvenstvu do 21 let. Prav zaradi teh nastopov za zdaj še ne more nastopiti v uradni tekmi za Hrvaško, saj je treba najprej razjasniti njegov reprezentančni status in izpolnjevanje pravil EHF ter IHF.
Klic hrvaškega selektorja Dagurja Sigurdssona vseeno predstavlja nov mejnik v karieri mladega slovenskega rokometaša, pa čeprav lahko za zdaj s Hrvati zgolj trenira.
Hrvati se nadejajo, da bi v njem lahko dobili novega Maria Šoštarića. Pravzaprav želje segajo še višje. Kot je zapisal nek hrvaški novinarski kolega: »Čeprav Tiojeva zgodba ne sledi povsem ustaljenemu vzorcu, bi bilo lepo, če bi hrvaški rokomet v Maloviću nekega dne dobil novega Iztoka Puca.« Čeprav ima hrvaška izbrana vrsta v tem trenutku na njegovem igralnem mestu kar nekaj odličnih rokometašev, pa omenjeni novinarski kolega pravi, da od viška ne boli glava.
Slovenija pa … Tio, adijo.