Slovenska ženska teniška reprezentanca je v zadnjem letu in pol od uvrstitve v polfinale svetovne skupine v pokalu Billie Jean King po dveh lanskih porazih proti Slovaški in Nizozemski izpadla v 1. evro-afriško skupino. Prihodnji teden, od 8. do 12. aprila, jo v Litvi po nekaj letih znova čaka nastop v skupinskem delu tekmovanja. Uvodni dan se bo pomerila z Litvo, naslednji dan pa s Srbijo. V primeru, da bo Slovenija osvojila prvo ali drugo mesto, jo čaka odločilni dvoboj za napredovanje v višji rang tekmovanja. V primeru tretjega mesta v skupini bo igrala za obstanek, dvoboj pa bo v soboto, 12. aprila. Možne tekmice Slovenk so reprezentance iz skupine D, v kateri nastopajo Avstrija, Latvija, Portugalska in Hrvaška. V Vilni bo nastopilo 13 reprezentanc, ki so razdeljene v 4 skupine.
Za Slovenijo bodo igrale Kaja Juvan, Pia Lovrič, Živa Falkner, Ela Nala Milič in Alja Senica. Najvišje uvrščeni igralki na lestvici WTA Veronika Erjavec (151. WTA) in Tamara Zidanšek (168. WTA) bosta tekmovanje izpustili. Za Srbijo so prijavljene Lola Radivojević, Natalija Senić, Mia Ristić, Teodora Kostović in Luna Vujović, za Litvo pa Justina Mikulskyte, Patricija Paukstyte, Klaudija Bubelyte in Andre Lukosiute.
Novost v slovenskem taboru je tudi, da po desetih letih reprezentance ne bo več vodil selektor Andrej Kraševec. Novi predsednik Teniške zveze Slovenije Damjan Kralj je kot vršilca dolžnosti selektorja imenoval Iztoka Kukca, po razpletu v Vilni bo TZS objavila razpis za novega selektorja ženske reprezentance. Iztok Kukec je na četrtkovi predstavitvi reprezentance dejal, da na razpisu ne bo kandidiral, javna tajna pa je, da so slovenske igralke na mestu selektorja želijo Blaža Kavčiča.
»Vse poteka po načrtih. Ko smo se pred tiskovno konferenco pogovarjali, kaj bo kdo povedal, so mi igralke zabrusile, da moram v slogu predhodnika reči, da so naše možnosti za uspeh 51 odstotne,« je dejal Iztok Kukec ter z izjavo poskrbel za dobro vzdušje ter spomnil na znamenite izjave Andreja Kraševca. »Lahko vam povem, da bomo dali v zadnji dneh velik poudarek tudi igri dvojic, ki je v ekipnem tekmovanju zelo pomembna. O imenih, katere igralke bodo igrale, ne bom govoril. O vseh podrobnostih se bomo pogovorili znotraj ekipe,« je povedal Kukec. Dejal je, da bodo slovenske reprezentantke v petek opravile še en trening v Medvodah, soboto bodo imele prosto, v nedeljo dopoldan bodo odpotovale v Litvo, kjer jih zvečer najprej čaka preizkus tekmovalnega terena na trdi podlagi, v ponedeljek pa generalka pred odločilnimi dvoboji.
