Največje presenečenje za potnike je spoznanje, da je zaloga kisika v maskah, ki se spustijo iz stropa, časovno omejena. Čas, v katerem se kisik predvidoma porabi, pa je skrbno premišljen. V povprečju namreč zagotavljajo kisik le od 12 do 15 minut. Čeprav se sliši zastrašujoče, je to več kot dovolj časa za varen spust na primernejšo višino. Maske so namreč zasnovane za primer nenadne izgube tlaka v kabini na visoki nadmorski višini, kjer je zrak preveč redek za dihanje.
Pilot potrebuje le približno štiri do pet minut, da letalo varno spusti na višino, kjer je zrak znova dovolj gost, da lahko potniki normalno dihajo brez mask. Potniki pogosto mislijo, da so maske povezane z jeklenkami stisnjenega zraka, vendar bi bile te pretežke in nevarne za letalo. Namesto tega nad vsakim sedežem stoji kemični generator kisika. Delovanje mask se aktivira šele, ko masko močno potegnete k sebi. S tem sprožite udarno iglo, ki zažene kemično reakcijo med mešanico natrijevega klorata in železovim prahom. Ta reakcija med izgorevanjem začne sproščati kisik v vašo masko.
Psihološki dejavnik je le mit
Zaradi omenjene kemične reakcije, ki poteka pri visoki temperaturi, se v kabini pogosto pojavi vonj po zažganem. Veliko potnikov med incidentom zajame panika, saj mislijo, da je na letalu izbruhnil požar, vendar gre le za stranski produkt delovanja generatorja kisika.
Še ena stvar, ki bega potnike, čeprav je omenjena v vsakem varnostnem navodilu pred poletom, je, da se plastična vrečka pod masko morda ne bo napihnila. Kisik kljub temu teče, vrečka pa se polni le takrat, ko izdihnete oziroma ko ne vdihujete zraka.
Med potniki se pogosto širi tudi mit, da maske na letalu sploh niso namenjene pomoči potnikov, temveč le, da bi jih navidezno pomirile. Številni namreč sklepajo, da letalske družbe potnike v primeru nesreč želijo le psihološko prepričati, da bo vse v redu. A pilot, ki je svoje znanje razkril na omrežju tiktok, je pojasnil, da gre za mit.
Maske so namreč na letalu izključno za reševanje življenj in ne za psihološko manipulacijo potnikov. Kisikove maske, ki se spustijo, potnikom takoj zagotovijo potreben kisik, da ostanejo pri zavesti in lahko normalno dihajo, medtem ko piloti izvajajo nujni spust letala.
