Vitamin D je tesno povezan z gradnjo in ohranjanjem zdravih kosti. Prav tako pomaga pri protivnetnih procesih, podpira imunski sistem, delovanje mišic, obnavljanje možganskih celic in telesu zagotavlja antioksidante. Starejši ljudje morajo imeti v svoji prehrani dovolj vitamina D, da ohranijo svoje kosti zdrave in preprečijo poškodbe kosti ali mišic ob padcu.
Vitamina D naravno ni v veliko vrstah hrane. Najpogostejši način za proizvodnjo vitamina D v telesu je pretvorba neposredne sončne svetlobe v aktivno obliko te snovi. Pokazalo se je, da ljudje, starejši od 65 let, tvorijo manj vitamina D. Predvidevajo, da se to lahko zgodi zato, ker se takšne osebe manj zadržujejo na prostem, ali pa zato, ker s staranjem telo težje pretvarja vitamin D. Zaradi povečane potrebe po vitaminu D in njegove zmanjšane naravne proizvodnje ga morajo številni, stari nad 65 let, jemati kot dodatek ali pa se osredotočiti na hrano, ki ga vsebuje.
Priporočen vnos
Odrasli do 70. leta starosti naj bi dnevno prejeli vsaj 600 mednarodnih enot (IE), starejši od 70 let pa potrebujejo vsaj 800 IE. Vendar pa nekateri znanstveni viri navajajo, da bi morali po 70. letu zaužiti do 1000 IE vitamina na dan. Če je človek starejši od 65 let, mora opraviti preiskavo krvi in se pogovoriti s svojim zdravnikom, da se pripravi načrt zdravljenja, ki ustreza njegovemu organizmu. Kot že rečeno, se naša telesna sposobnost pretvarjanja sončne svetlobe v vitamin D s starostjo zmanjšuje. Prav tako se priporoča, da se starejše osebe poskušajo izogibati neposrednemu vplivu sonca in da nosijo zaščitna oblačila ter pokrivala, ki ščitijo kožo pred poškodbami zaradi sonca.
Vse to pomeni, da mora posameznik bodisi uživati hrano, bogato z vitaminom D, ali pa jemati prehranska dopolnila, ki pomagajo pri doseganju potrebne količine. Nekatera najboljša živila za premagovanje pomanjkanja vitamina D so slane ribe, losos, skuša, postrv, sardele, obogateno mleko, obogaten jogurt, obogatene žitarice, soja, kravje mleko, gobe in goveja jetra. Starejše odrasle osebe lahko v povprečju jemljejo 4000 IE na dan, kar je najvišji priporočeni odmerek za starejše, takšen odmerek pa bo zagotovil nizko tveganje za zlome kosti pri padcih.
Posledice pomanjkanja
Nekatere preliminarne raziskave kažejo, da obstaja povezava med pomanjkanjem vitamina D in nekaterimi simptomi v starejši dobi, kot so kognitivni upad, depresija, osteoporoza, srčna obolenja, hipertenzija in rak. Učinki pomanjkanja vitamina D pri starejših ljudeh so dobro znani, saj lahko pomanjkanje povzroči osteoporozo, zaradi katere kosti postanejo mehke in lomljive. Opraviti je treba krvni test, da se ugotovi raven vitamina D v organizmu in oceni, ali je treba sprejeti ustrezne ukrepe.
