Če ste otroštvo kdaj preživljali ob vodi, poznate postopek. Najprej poiščete čim bolj ploščat kamen. Potem ga primete med palec in kazalec, počepnete, zamahnete skoraj vzporedno z gladino in upate. Enkrat. Dvakrat. Trikrat. Štirikrat … Kamen poskakuje kot žabica.
Večina nas je po nekaj metih izgubila zanimanje in šla počet kaj drugega. Na majhnem škotskem otoku Easdale pa so zadevo vzeli nekoliko bolj resno. Tako resno, da imajo svetovno prvenstvo v metanju žabic. In če ste se ob tem podcenjevalno nasmehnili, vedite, da je letos na otok prišlo več kot 400 tekmovalcev iz več kot 30 držav. Prireditev je bila po navedbah organizatorjev najbolj mednarodna doslej, skoraj polovica obiskovalcev pa je prišla iz drugih delov Združenega kraljestva oziroma tujine, so poročali mediji, med njimi britanski The Guardian.
Tekma v kamnolomu
Easdale leži ob zahodni obali Škotske in je tesno povezan s skrilavcem. Nekoč so ga tam množično kopali, zapuščene kamnolome pa je pozneje zalila voda. Prav eden od teh je danes prizorišče nenavadnega svetovnega prvenstva.
Tekmovanje je na prvi pogled preprosto. Vsak tekmovalec ima tri mete. Kamna ne sme prinesti od doma, ampak mora uporabiti naravno oblikovan easdalski skrilavec. Širok je lahko največ tri palce oziroma približno 7,6 centimetra. In potem ga je treba vreči. Da met sploh velja, mora kamen od vodne gladine odskočiti najmanj dvakrat. Merijo razdaljo od mesta meta do točke, kjer kamen dokončno potone. Zaletišča ni: pri metu morata obe nogi ostati na ploščadi.
Kdor ga spravi najdlje, zmaga. Preprosto? Ne povsem. Kamnolom je dolg 63 metrov, veter na Hebridih pa lahko iz otroške zabave hitro naredi precej zahtevno športno disciplino. Letos so bile razmere tako težavne, da je samo enemu tekmovalcu uspelo kamen poslati vse do nasprotne stene kamnoloma.
Američan do drugega brega
To je bil Liam Knight iz ZDA, ki je na prvenstvu nastopil tretjič. Njegov kamen je preletel oziroma »prežabical« celotno 63-metrsko razdaljo in udaril ob zadnjo steno. S tem je Knight postal letošnji svetovni prvak in domov odnesel pokal Donalda Melvilla. Organizatorji so njegov met označili kot edini »back wall« letošnjega tekmovanja. V ženski konkurenci je zmagala Abbey McDonald, novozelandska prvakinja, ki je dosegla 32 metrov in premagala tudi štiri nekdanje svetovne prvakinje.
Za dosežek seveda ni dovolj samo močna roka. Dobri metalci vedo, da so pomembni kot meta, hitrost, vrtenje kamna in predvsem izbira pravega primerka. Kamen mora biti dovolj ploščat, da ne prebije vodne gladine, ob metu pa ga je treba močno zavrteti, saj mu vrtenje pomaga ohranjati stabilnost.
Goljufi med žabicami
Če obstaja svetovno prvenstvo, očitno obstajajo tudi ljudje, ki so za zmago pripravljeni goljufati. Na prvenstvu leta 2025 so organizatorji odkrili tekmovalce, ki svojih kamnov niso prepustili samo potrpežljivemu delu narave. Skrilavec so brusili in pilili, da bi dobili čim bolj pravilno oblikovane ploščice in s tem prednost pred tekmeci. Lumpe so takoj diskvalificirali.
Toda organizatorji so se znašli pred zanimivim vprašanjem: kako naslednje leto preprečiti doping, če je vaš športni rekvizit kamen? Odgovor je bil odločen. Najeli so geologa. Njegova naloga na letošnjem prvenstvu je bila pomagati prepoznati kamne, ki bi jih tekmovalci umetno obdelali. Pravila namreč zahtevajo, da je skrilavec naravno oblikovan.
Tako ima svetovno prvenstvo v metanju žabic danes praktično vse, kar imajo veliki športi: pravila, sodnike, kategorije, rekorde, svetovne prvake, navijače – in nadzor nad nedovoljenimi pripomočki.
Začne se z enim dobrim kamnom
Tekmovanje na Easdalu ima korenine v letu 1983, iz majhne lokalne zabave pa je zraslo v dogodek, za katerega je zanimanja več, kot je tekmovalnih mest. Letos jih je bilo na voljo 400, prijavljene pa so izbirali celo z žrebom. Organizatorji pravijo, da prvenstvo vodijo prostovoljci in da denar, ki ga zberejo, namenjajo otoški skupnosti ter okoliškim dobrodelnim in drugim organizacijam. Letos so zbrali več kot 20.000 funtov.
Morda je prav v tem čar prvenstva. Za nogomet potrebujete igrišče, gole in žogo. Za smučanje sneg, smuči in vlečnico. Za avtomobilske dirke avtomobil, ki stane premoženje. Za svetovno prvenstvo na Easdalu potrebujete predvsem dobro roko. In ploščat kamen. Samo nikar ga ne brusite!
