Sistem ogrevanja ondol je tradicionalni sestavni del korejskih hiš, imenovanih hanok. Prve različice sistema so se pojavile pred več kot dvema tisočletjema, navaja uradna spletna stran Južne Koreje korea.net.
Prvotno je bil ondol povezan s kuhanjem, saj so isti vir toplote uporabljali za pripravo hrane in ogrevanje prostorov. Vroči plini, ki so nastajali pri gorenju, so potovali po kanalih, speljanih pod tlemi hiše, nato pa se skozi dimnik odvajali na prosto. Na poti so segrevali kamenje in druge materiale v talni konstrukciji, ki so akumulirali toploto in jo postopoma oddajali v prostor.
Topla tla so vplivala tudi na vsakdanje življenje. Člani gospodinjstva so na njih sedeli, jedli in spali, zato so imela tla v tradicionalnih korejskih domovih posebno pomembno vlogo.
Ondol se od sistemov, ki predvsem segrevajo zrak ob grelnem telesu, razlikuje po tem, da se velik del toplote prenaša s toplotnim sevanjem ogrete talne površine. Pomembna je tudi toplotna vztrajnost: kamenje in drugi materiali toploto zadržujejo ter jo oddajajo še nekaj časa po zmanjšanju ogrevanja.
Kako dolgo tla ostanejo topla in kako učinkovito sistem deluje, je odvisno od kakovosti izvedbe, izolacije stavbe in količine porabljenega goriva. Tradicionalni ondol zato sam po sebi ne zagotavlja manjše porabe energije.
Četudi se zdi mikavno, pa se je treba upreti tudi skušnjavi, da bi poskušali sistem ondol z ognjiščem na hitro izdelati doma na lastno pest. Sistem ognjišča in dimnih kanalov namreč zahteva strokovno načrtovanje in nič manj strokovno izvedbo. Nepravilna gradnja lahko povzroči požar ali zastrupitev z ogljikovim monoksidom.
Tradicijo zamenjali sodobni sistemi talnega gretja
Tradicionalni sistem ognjišča in kanalov za odvajanje dima so tudi v sodobnih korejskih domovih že večinoma nadomestile cevi pod talno oblogo, po katerih kroži topla voda. Obstajajo tudi različice, ki za segrevanje tal uporabljajo električno energijo.
Gre torej za sodobno talno ogrevanje, ki se uporablja tudi v številnih slovenskih domovih in ga je mogoče povezati s toplotno črpalko. Sistemi na toplo vodo, ki delujejo pri nižjih temperaturah, omogočajo enakomernejšo porazdelitev toplote in lahko prispevajo k učinkovitejši rabi energije.
Vendar so morebitni prihranki tudi v tem primeru odvisni od izolacije stavbe, temperature vode, uporabljenega vira toplote in regulacije sistema. Vgradnja talnega ogrevanja pri prenovi lahko zahteva tudi obsežnejše gradbene posege, odvisno od obstoječe konstrukcije objekta.
