»Na našem vrtu ob večerih pogosto opažam ježa, ki stika okoli komposta. Ker se bliža jesen, me zanima, kako mu lahko pomagam pri pripravah na zimo. Slišala sem, da jim ljudje nastavljajo mleko in jabolka, a me skrbi, ali je to sploh zdravo zanje. Prav tako me zanima, ali ježi res pojedo toliko polžev, kot pravijo sosedje. Kaj lahko storim, da mu olajšam prezimovanje, ne da bi mu nehote škodovala? Lep pozdrav, Majda iz Celja.«
Draga Majda, vaša skrb za naravo in živalske obiskovalce je čudovita in zelo na mestu. Ježi so v jesenskih dneh resnično polno zaposleni, saj si morajo pred zimskim spanjem nabrati dovolj maščobnih zalog. Ker se njihovo naravno okolje zaradi urbanizacije krči, so naši vrtovi zanje postali ključna in nujno potrebna varna zatočišča.
Najprej moramo razbiti najpogostejši in za ježe najnevarnejši mit: kravje mleko je zanje strogo prepovedano! Ti mali sesalci namreč ne prenašajo laktoze. Pitje mleka jim povzroča prebavne motnje in drisko, kar lahko hitro vodi v dehidracijo. Prav tako niso ljubitelji sadja; jabolka na tleh jih zanimajo predvsem zaradi črvov in žuželk na njih. Namesto mleka jim v plitvi težki posodici vedno ponudite zgolj svežo vodo.
Kar se tiče polžev, imajo sosedje povsem prav – ježi so namreč odlični naravni pomočniki pri zatiranju teh vrtnih škodljivcev, radi pa si privoščijo tudi hrošče in deževnike. Če mu želite dodatno pomagati s hrano, mu v miren kotiček vrta nastavite kakovostno mačjo ali pasjo hrano: brikete ali mokro hrano z okusom piščanca ali govedine.
Še bolj kot z dodatnim hranjenjem pa mu boste dolgoročno pomagali z naravi prijazno ureditvijo vrta. Ježi za varno in toplo prezimovanje, ki lahko traja vse do aprila, potrebujejo predvsem suho zavetje. Najboljši korak, ki ga lahko naredite, je, da jeseni svojega vrta ne pospravite do zadnje bilke. V odmaknjenem in mirnem kotu dvorišča pustite večji kup odpadlega listja, suhih vej in starega lesa, ki ga nato do pozne pomladi ne prevračajte. Jesenska »neurejenost« jim dobesedno rešuje življenje.
Bodite tudi zelo previdni pri morebitnem kurjenju vrtnih odpadkov, saj se v teh kupih ježi nadvse radi skrijejo, ponoči pa ugasnite robotske kosilnice, saj jih te hitro poškodujejo. Z upoštevanjem teh preprostih nasvetov bo vaš vrt postal varno zatočišče, vaš bodeči obiskovalec pa bo zdrav in sit uspešno dočakal prve pomladne dni.
