Kihanje je refleks, ki ga običajno sproži draženje sluznice v nosu. Ko čutilni živci zaznajo dražljaj, pošljejo signal v možgane, kjer se sproži usklajeno krčenje številnih mišic, ki sodelujejo pri dihanju.
Rezultat je nenaden in močan iztis zraka skozi nos in usta. S tem se iz nosnih in zgornjih dihalnih poti odstranjujejo snovi, ki dražijo sluznico, piše portal NYD Klinike.
Kako poteka kihanje?
Kihanje se začne, ko receptorji v nosni sluznici zaznajo dražljaj. Signal po živčnih poteh potuje do možganskega debla, kjer se sproži refleks. Najprej človek običajno globlje vdihne. Nato se za kratek čas zapre glotis oziroma vhod v grlo, medtem ko se skrčijo dihalne mišice. S tem se poviša tlak v prsnem košu in dihalnih poteh. Ko se glotis sprosti, se zrak nenadoma in z veliko hitrostjo iztisne skozi nos in usta. Ob tem se lahko razpršijo tudi drobne kapljice in delci iz dihalnih poti.
Zakaj je kihanje pomembno?
Kihanje je eden od obrambnih mehanizmov dihalnega sistema. Pomaga odstraniti različne delce in snovi, ki dražijo nosno sluznico. Med najpogostejšimi sprožilci so:
- prah in drugi delci, ki pridejo v nosne poti,
- alergeni, kot so cvetni prah, pršice in živalski alergeni,
- virusne okužbe, pri katerih je nosna sluznica razdražena,
- dim, močni vonji in kemične snovi,
- nenadne temperaturne spremembe,
- pri nekaterih ljudeh tudi močna svetloba.
Kihanje lahko sprožijo tudi cigaretni dim, močni vonji, parfumi, čistila in druge kemične snovi. Pri nekaterih ljudeh ga lahko sproži tudi uživanje zelo začinjene hrane.
Kihanje samo po sebi sicer ni zagotovilo, da bodo iz dihalnih poti odstranjeni vsi mikroorganizmi. Pri okužbah lahko kapljice, ki nastanejo pri kihanju, hkrati prispevajo k širjenju virusov in bakterij na druge ljudi.
Kako lahko zmanjšamo kihanje?
Če je kihanje posledica draženja ali alergije, lahko pomagajo nekateri preprosti ukrepi.
Izpiranje nosu s fiziološko raztopino lahko pomaga odstraniti alergene in druge dražilce iz nosnih poti.
Vlaženje zraka je lahko koristno predvsem pri suhem zraku, ki lahko dodatno draži nosno sluznico. Vlažnost v prostoru pa ne sme biti pretirana, saj lahko visoka vlažnost spodbuja nastanek plesni.
Pri alergijskem kihanju lahko pomagajo antihistaminiki. Pri izrazitejšem alergijskem rinitisu se uporabljajo tudi nosni kortikosteroidi, vendar je izbira zdravljenja odvisna od vzroka in simptomov.
