Emily Hughes iz Avstralije je konec leta 2023, tik pred božičem, pri svoji takrat 18-mesečni hčerki Scarlett opazila nenavadno otečeno koleno. Sprva ni pomislila na nič resnejšega, vendar se je izkazalo, da je bil to prvi znak bolezni, ki je družino postavila pred številne izzive.
»Delam na področju, povezanem s športniki, zato se mi je zdelo nenavadno, da ima 18-mesečni otrok otečeno koleno,« je Emily povedala za avstralski medij Mamamia. »Ker je Scarlett zelo aktivna deklica, sem pomislila, da je to morda posledica vsega skakanja in plezanja,« je dodala. Poleg otekline je bila namreč deklica videti popolnoma običajno.
Poseg ji ni pomagal
Ker oteklina tudi po enem mesecu ni izginila, se je mati odločila, da deklico odpelje na pregled k osteopatu. Takrat se je izkazalo, da deklica poleg otekline ne more stegniti enega od komolcev, čeprav ob tem ni kazala nobene bolečine. Ker je v tistem obdobju ravno prebolela covid-19, so jo naročili na dodatne krvne preiskave. »Zdravnik nam je kmalu povedal, da je z njo vse v redu,« je za medije povedala Hughesova.
Dekličino stanje pa se je nenadoma poslabšalo. Dobra dva meseca kasneje se je zjutraj zbudila s številnimi skrb vzbujajočimi simptomi. Ni več želela stopiti na eno nogo, koleno pa je imela še močneje otečeno. Zaskrbljena starša sta hčerko nemudoma odpeljala v otroško bolnišnico v Melbournu. Zdravniki so sprva posumili na septični artritis, resno okužbo sklepa, ki zahteva hitro zdravljenje. Opravili so poseg, pri katerem so prizadeti sklep izprali, vendar preiskave niso razkrile vzroka dekličinih težav.
Otroci bolečine ne znajo izraziti
Po več mesecih je nato deklici diagnozo postavil revmatolog, ki je ugotovil, da ima juvenilni artritis. Gre za najpogostejšo kronično obliko artritisa pri otrocih, ki popolnoma zdrava tkiva spreminja v vneta. Posledice so lahko bolečine, otekanje in okorelost. Težave so pogosto izrazitejše zjutraj ali po daljšem obdobju mirovanja. Pri majhnih otrocih pa je bolezen težje prepoznati, saj morda ne znajo povedati, da jih kaj boli, ali pa bolečine sploh ne izražajo očitno.
Ključno je, da se vnetje razvija brez kakršnih koli očitnih sindromov. Za potrditev diagnoze pa ne obstaja le en dokončen test. Zdravniki zato upoštevajo otrokove simptome, klinični pregled, laboratorijske izvide in slikovne preiskave ter postopoma izključujejo druge možne vzroke. Zdravljenje pa se lahko začne šele po postavitvi jasne diagnoze.
