Rezultati dosedanjih raziskav niso bili vedno enotni, zato so raziskovalci v novi obsežni študiji podrobneje preverili, kako je uživanje različnih vrst mesa povezano z adenokarcinomom želodca in požiralnika, rakoma, ki se razvijeta iz žleznih celic.
Raziskava, objavljena v reviji International Journal of Cancer, je zajela podatke 450.112 ljudi, katerih zdravstveno stanje in prehranjevalne navade so spremljali v povprečju 14 let.
Največ skrbi vzbuja predelano meso
Rezultati so pokazali precej jasno povezavo med večjim uživanjem mesnih izdelkov in pojavnostjo nekaterih rakov. Raziskovalci so ugotovili, da je večji vnos predelanega mesa povezan z večjim tveganjem raka želodca, predvsem njegovega intestinalnega tipa, ter za adenokarcinom požiralnika.
Po izračunih raziskovalcev je vsakih dodatnih 30 gramov predelanega mesa na dan povezanih z devet odstotkov večjim tveganjem raka želodca in 13 odstotkov večjim tveganjem adenokarcinoma požiralnika.
Adenokarcinom požiralnika je v zadnjih letih vse pogostejši in je po podatkih, navedenih v raziskavi, trenutno 11. najpogostejši rak na svetu. Rak želodca je medtem na petem mestu.
Pri rdečem mesu povezave niso potrdili
Raziskovalci so ločeno preučevali tudi uživanje nepredelanega rdečega in belega mesa. Pri rdečem mesu niso našli statistično pomembne povezave z obravnavanima vrstama raka.
Bolj presenetljiv je bil rezultat pri belem mesu. Pri ženskah je bila namreč ugotovljena povezava med večjim uživanjem belega mesa in rakom želodca. Vsakih dodatnih 20 gramov belega mesa na dan je bilo povezanih z 20 odstotkov večjim tveganjem raka želodca. Pri moških podobne povezave niso zaznali.
Kaj bi lahko bil vzrok?
Pri predelanem mesu so možni mehanizmi, ki bi lahko prispevali k razvoju raka, že precej dobro raziskani. Med prebavo rdečega mesa nastajajo nekatere kemične spojine, ki lahko poškodujejo DNK in povečajo oksidativni stres v celicah. Pomembno vlogo bi lahko imeli tudi postopki predelave in shranjevanja mesa.
Raziskovalci opozarjajo še na večji vnos soli, ki je pogosto povezan z uživanjem mesnih izdelkov. Sol lahko poškoduje želodčno sluznico ter povzroča draženje in vnetne procese.
Precej manj jasna ostaja povezava med belim mesom in rakom želodca pri ženskah. Ena od možnih razlag so rakotvorne snovi, ki nastanejo pri kuhanju, pa tudi produkti razgradnje beljakovin. Avtorji poudarjajo, da je treba morebitne vplive belega mesa na tveganje za raka še podrobneje raziskati.
Študija ne dokazuje, da meso neposredno povzroča raka
Kljub velikemu številu sodelujočih in dolgemu obdobju spremljanja ima raziskava tudi pomembne omejitve. Prehranjevalne navade udeležencev so namreč ocenili le na začetku raziskave, zato ni mogoče izključiti možnosti, da so se njihove prehranske navade pozneje spremenile.
Prav tako rezultati sami po sebi ne dokazujejo vzročno-posledične povezave med uživanjem mesa in razvojem raka. Kljub temu raziskovalci menijo, da se ob upoštevanju predhodnih ugotovitev dokazi o možnih tveganjih, povezanih predvsem s predelanim mesom, vse bolj krepijo.
Po njihovem mnenju bi morale prihodnje raziskave natančneje pojasniti biološke mehanizme, ki stojijo za ugotovljenimi povezavami. Takšne ugotovitve bi lahko pomagale tudi pri oblikovanju prehranskih priporočil, katerih cilj bi bil zmanjšati tveganje za razvoj raka.
