Zmaga nad otroškim rakom je nedvomno eden največjih dosežkov sodobne medicine, a pogosto pušča hude in trajne življenjske posledice. Ena najbolj bolečih je nepopravljiva izguba plodnosti, ki jo povzročijo izjemno agresivne kemoterapije in obsevanja. Sedaj pa iz Velike Britanije prihaja novica, ki velja za revolucionaren mejnik. Britanski strokovnjaki so namreč po poročanju The Guardiana prvič v zgodovini izvedli uspešno presaditev testikularnega tkiva pri 19-letnem pacientu, s čimer so mu povrnili možnost, da nekega dne postane biološki oče.
Zgodba neimenovanega najstnika se je začela pred leti, ko je še kot predpubertetni deček zbolel za izjemno hudo obliko raka. Preden so onkologi sploh lahko začeli za telo uničujočo terapijo, so kirurgi potegnili vizionarsko potezo, ki je bila takrat v veliki meri še eksperimentalna. Z manjšim kirurškim posegom so odvzeli del njegovega zdravega testikularnega tkiva in ga s posebnim postopkom globoko zamrznili (krioprezervacija). Več let kasneje, ko je fant uspešno premagal smrtonosno bolezen in telesno odrasel, so to isto tkivo odtajali in mu ga z inovativno operacijo presadili nazaj v telo.
Ponoven zagon naravne proizvodnje sperme
Cilj tega izjemno zapletenega posega je bil ponoven zagon naravne proizvodnje sperme, ki jo je kemoterapija pri pacientu sicer popolnoma uničila. Vodilni strokovnjaki, ki se v Veliki Britaniji ukvarjajo z raziskavami na tem področju, poudarjajo, da gre za nepredstavljiv biološki in tehnični uspeh. Kot je ob tovrstnih prebojih pojasnil dr. Rod Mitchell, eden vodilnih britanskih raziskovalcev in strokovnjakov za ohranjanje plodnosti pri otrocih, je bil to doslej nerešljiv problem. »Za dečke, ki zbolijo za rakom pred puberteto, doslej nismo imeli nobene prave možnosti za ohranjanje plodnosti, saj njihova telesa še ne proizvajajo zrele sperme, ki bi jo lahko preprosto zamrznili. Ta nova metoda – odvzem, varno shranjevanje in kasnejša presaditev samega tkiva – predstavlja edino resnično upanje, da bodo ti pacienti v odrasli dobi lahko imeli lastne biološke otroke.«
Postopek je dokaz, da se medicina vztrajno premika naprej in da njen končni cilj ni zgolj golo preživetje pacientov po težki bolezni, temveč tudi zagotavljanje polnega, kakovostnega in normalnega življenja. Znanstveniki zdaj upajo, da bo ta prelomna metoda, ki se je še včeraj zdela kot znanstvena fantastika, v prihodnjih letih postala povsem standarden del zdravljenja mladih onkoloških bolnikov.
