Razbitino so našli približno 91 metrov globoko v Atlantskem oceanu, okoli 80 kilometrov od obale Cornwalla. Odkritje je uspelo britanski skupini Gasperados Dive Team, ki se ukvarja z iskanjem zgodovinskih razbitin in je ladjo iskala od leta 2023.
Vodja ekipe Steve Mortimer je ob tem zapisal: »To odkritje je rezultat treh let raziskav in potapljanja. Tampa ima ogromen pomen za Združene države in sorodnike vseh, ki so tistega dne umrli. Njihovo zadnje počivališče je končno znano.«
Ladja je bila potopljena 26. septembra 1918, ko jo je zadela torpeda nemške podmornice UB-41. Po zadetku je sledila še sekundarna eksplozija, verjetno zaradi vžiga premogovega prahu ali detonacije globinskih bomb na krovu. Plovilo je potonilo v le treh minutah.
Ameriška obalna straža je pomagala potrditi identiteto razbitine z arhivskimi podatki. Zgodovinar William Thiesen je pojasnil, da so pri identifikaciji uporabili »arhivske fotografije palubne opreme, ladijskega krmila, zvona in oborožitve«.
Poveljnik obalne straže Kevin Lunday je poudaril pomen odkritja: »Ko je Tampa leta 1918 potonila z vso posadko, je to pustilo trajno žalost v naši službi. Najdba razbitine nas ponovno povezuje z njihovo žrtvijo.«
Obalna straža zdaj načrtuje nadaljnje raziskovanje razbitine s pomočjo robotike in avtonomnih sistemov, da bi še bolje razumeli zadnje trenutke ladje in ohranili spomin na njeno posadko.
